Aerogel: El material más asombroso conocido por el hombre

El Aerogel, también conocido como Humo Sólido (Solid Smoke) o Humo Azúl (Blue Smoke) o Humo Congelado (Frozen Smoke), es un material artificial desarrollado por la NASA para capturar partículas de polvo de los cometas.

Se trata de una sustancia formada a partir de un gel en el que el material líquido del gel ha sido sustituida casi completamente por aire, lo que hace que llegue a estar formado por hasta un 99.8% de espacio vacío lleno de aire o gas. Gracias a ésto, el Aerogel es un material translúcido similar al hielo que puede llegar a ser casi transparente o de una claridad cristalina.

Las propiedades de éste nuevo material son tan asombrosas que posee ya 15 Record Guiness, entre ellos el de mejor aislante térmico y el de sólido conocido con menor densidad. Además es capaz de soportar 1000 veces su propio peso y es tan ligero que podrían construirse globos capaces de flotar indefinidamente utilizando sólo la diferencia de temperatura del aire contenido en su interior... ya que los rayos solares calentarían dicho aire, mientras que las propiedades aislantes evitarían que el calor escapara.

El Aerogel fue descubierto en 1931 por su creador, Samuel S. Kistler, como resultado de una apuesta con Charles Learned que consistía en sustituir el líquido interior de una gelatina por un gas sin romper la estructura... aquella apuesta derivó en uno de los materiales más impresionantes que ha creado el hombre.

Por desgracia su fabricación no es precisamente barata, ya que se trata de la sustancia más cara del mundo y un pequeño pedazo, como el que podéis ver en el vídeo, cuesta 159 dólares... muchísimo más de lo que costaría una pieza de oro del mismo peso.

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