Una ciudad holandesa instalará adoquines capaces de purificar el aire, un pavimento con dioxido de titanio

El afán por convertir a las ciudades en un espacio habitable, libre de contaminación, ha llevado a unos investigadores de la Universidad de Twente (Holanda) a probar en una de las calles de la ciudad de Hengelo un pavimento que purifica el aire.

Según un comunicado de la propia universidad encargada de llevar a cabo la experiencia las pruebas en laboratorio han demostrado que los adoquines fabricados con este novedoso tipo de hormigón transforman las partículas de óxido de nitrógeno (NOx) que emiten los automóviles en nitratos inofensivos gracias a la acción de la luz solar.

Estos nitratos serían finalmente arrastrados por la lluvia. Se trata de un pavimento inspirado en un invento japonés.

El novedoso material empleado en la construcción del adoquinado utiliza junto al hormigón propio de estas piezas un aditivo de dióxido de titanio, que además de purificar el aire hace que los adoquines repelan la suciedad y se mantengan más limpios.

El Ayuntamiento de la ciudad que experimentará con estos nuevos materiales ha afirmado que instalará los nuevos adoquines en una parte de una vía que está siendo reconstruida.

El resto quedará cubierto de materiales convencionale de manera que se puedan comparar los resultados tal y como defiende la universidad en el comunicado: "midiendo la calidad del aire en las dos partes podremos mostrar la eficacia de los adoquines".

Se espera que todo que de instalado al finalizar el año y que con el nuevo año, 2009, el estudio empiece a arrojar los primeros resultados.

Científicos japones ya han encontrado una piel sintetica real al tacto humano, para robots humanoides

Unos científicos japoneses desarrollan piel artificial flexible para dotar a los robots de sensaciones humanas tales como el tacto.

Se trata de un equipo de investigadores de la Universidad de Tokio, a cuya cabeza se encuentra Takao Soneya. Usaron para ello circuitos electónicos como censores de presión y semiconductores como censores de tempertura. La combinación de ambos dio lugar a una lámina que permitía las dos sensaciones a la vez.

Se trata de un material flexible, puede llegar a estirarse el doble de su tamaño natural y posee una capacidad conductora 540 veces mayor que la del caucho.

Según uno de los investigadores, Tsuyoshi Sekitani, "Los seres cibernéticos, los nuevos compañeros de hombre, deben estar recubiertos de componentes electrónicos para medir la temperatura, presión y otros factores ambientales, con el fin de vivir en armonía con los humanos".

Este material viene a resolver los defectos de otros materiales que ya se usan para simular la piel humana como la silicona y otros polímeros.

Las magníficas propiedades de este material hace pensar que puede tener muchas otras aplicaciones como en automoción siendo instalada en el volante con el fin de detectar la capacitación de los conductores o para ropa deportiva con el fin de estudiar parámetros fisiológicos.

Debemos esperar unos años para que el polímero elástico conductor a base de nanotubos de carbono (que así se llama) llegue a la gran industria, tras pasar los controles toxicológicos pertinentes.

Eee PC 701 de Asus, el mejor UMPC gracias los usuarios y a su bajo coste

Pocos son los que aún no han oído hablar del Eee PC 701 de ASUS, el primer ordenador personal ultra móvil que es realmente portátil y cuyo precio es realmente asequible.

Ésta nueva oferta de Asus llamó la atención desde el primer momento en que fue propuesta públicamente, aún antes de salir a la venta y a pesar de sus enormes limitaciones de hardware y software. Entre las deficiencias más notables nos encontramos con su sistema operativo, Xandros, basado en Linux y compatible con Windows, pero parcialmente capado y la ausencia de un disco duro de tamaño aceptable: 8 Gb como máximo.

Sin embargo, desde su aparición, una oleada de mejoras han sido propuestas por usuarios que nada tienen que ver con Asus. La Scene formada a su al rededor está mejorando el Eee PC hasta convertirlo en la mejor opción de compra para casi cualquier usuario de PC... salvo, por supuesto, los jugones que requieren la máxima potencia.

Por el momento ya podemos instalarle otras versiones de Linux, por ejemplo Ubuntu Gusty Gibbon... y, por tanto, disponer de un sistema operativo completo que nos permitirá hacer de todo sin restricciones de ningún tipo. También podremos adaptar un disco duro flash de 16 Gb, que duplica la capacidad de almacenamiento del modelo de gama alta.

O incluso podremos instalar una pantalla táctil multitouch, gracias a la habilidad de un usuario realmente mañoso... aunque estas mejoras están bastante fuera del alcance de aquellos que no tengan los conocimientos necesarios.

Es sólo cuestión de tiempo que sigan apareciendo tutoriales que amplíen la capacidad y las características de esta verdadera joya... sin lugar a dudas, la compra más inteligente que podremos realizar en 2008.

Nuevas prótesis robóticas transfieren el tacto de una mano al pecho, dotandoles de sensibilidad

En la actualidad ya existen numerosas prótesis robóticas que permiten a las personas que han sufrido algún tipo de amputación agarrar objetos y hacer, dentro de sus posibilidades, una vida normal.

El principal problema al que los científicos y médicos que trabajan en este tipo de prótesis es la imposibilidad de transmitir sensaciones al cerebro que indiquen, por ejemplo, la fuerza que se está aplicando a un objeto mientras se está sujetando. Ésto impedía a las personas que disponían de éstas prótesis el saber si estaban sosteniendo un vaso suavemente o apretándolo demasiado sin hacer uso de su sentido de la vista.

Sin embargo, unos científicos de una Universidad de Chicago han descubierto que trasplantar en el pecho los nervios de una mano amputada permite a los pacientes notar las sensaciones de su mano en el pecho. Éste descubrimiento podría ser el primer paso para que los brazos protésicos incorporen sensores en los dedos para transmitir las sensaciones hasta el pecho y, por ende, a la mano... creando la ilusión de que la verdadera mano del paciente es la que está tocando las cosas.

La mayoría de científicos y médicos ven grandes posibilidades en este nuevo sistema protésico para evitar gran parte de los problemas que sufren las personas con miembros amputados, incluido el de los miembros fantasma. Algunos incluso se han atrevido a afirmar que podrían incorporarse no sólo sensores de presión, sino de cualquier otra índole... lo que permitiría al cerebro valerse de esa información para crear nuevas experiencias sensoriales o incluso nuevos sentidos.

Una vez más la tecnología se encuentra con los límites de la ciencia ficción.

OLPC oficialmente a la venta por 400 dolares 2 portatiles (uno para un niño en pais subdesarrollado y otro para ti)

Al fin se ha puesto oficialmente a la venta el OLPC (one laptop per child), el portátil creado para la ayuda a la educación en el tercer mundo. Recordemos que al final el precio del portátil de los 100 dólares aumento notablemente.

Ahora ya podemos comprar estos pequeños ordenadores aprovechando la oferta Give One Get One del proyecto XO Giving, existente entre el 12 y el 26 de noviembre.

Con dicha oferta compraremos dos portátiles, de los cuales uno será para un niño de algún país en desarrollo y el otro para nosotros. El precio por los dos ordenadores es de 399 dólares y de momento esta oferta solo está disponible en los Estados Unidos y Canadá. Una gran noticia y que al fin vemos que se hace realidad después de tanto tiempo a la espera. Decir que la compra solo se podrá realizar a través de Internet (pago bajo PayPal), es decir, no existirá ningún medio físico para la compra del mismo.

SIMO 2007: El mayor evento tecnológico que se celebra en España

Hoy ha dado comienzo la mayor Feria Internacional de Informática, Multimedia y Comunicaciones que tiene lugar en España, más concretamente en Madrid, en sus instalaciones de más de 65.000 metros cuadrados de exposiciones para más de 570 empresas. Por el momento la feria se encuentra cerrada al público hasta el fin de semana, pudiendo entrar en ella únicamente los medios de comunicación y personal autorizado, por lo que no hay aún demasiadas noticias al respecto. Hasta el momento ha habido conferencias por parte de las principales empresas como Microsoft, que ha regalado packs de juegos a quienes asistían (Age of Empires, entre otros). Por supuesto, a la SIMO 2007 acudirán distintas personalidades de importancia como el creador de la Wikipedia, la mayor enciclopedia de libre acceso en Internet, Jimmy Jimbo Wales, quien dio una conferencia que trató sobre el crecimiento de contenidos en España e incluso adelantó algo que puede afectarnos en un futuro cercano: Wikia, un nuevo buscador con el que pretende hacer frente a Google: difícil pero puede ocurrir de todo.

Poco más se puede decir de este primer día de SIMO, pero si eres un apasionado de las nuevas tecnologías, no puedes dejar de acudir este fin de semana a Madrid a vivir en directo la segunda feria tecnológica más importante de toda Europa.